Mika Ojala

Mika Ojala on yksi FC Interin oman pelaajapolun kirkkaimmista onnistumisista. Paimion Hakan kasvatti siirtyi Interiin 12-vuotiaana ja kasvoi sinimustassa ympäristössä lupaavasta juniorista Veikkausliigan eliittipelaajaksi, Suomen mestariksi ja maajoukkuepelaajaksi. Inter ei ollut Ojalalle vain yksi seura muiden joukossa, vaan hänen suomalaisen pelaajauransa koti.

Ojala nousi edustusjoukkueeseen kaudella 2006. Taitava ja peliä hyvin lukeva hyökkäyspään pelaaja viihtyi erityisesti oikealla laidalla, mutta pystyi pelaamaan myös keskikentän keskustassa ja hyökkäävässä roolissa. Hänen tavaramerkkejään olivat tarkka oikea jalka, vaaralliset erikoistilanteet, kyky viimeistellä kauempaakin sekä syötöt, jotka avasivat vastustajan puolustuksen.

Lopullisen läpimurtonsa Ojala teki Interin historiallisella mestaruuskaudella 2008. Hän pelasi kaikissa 26 liigaottelussa, teki kahdeksan maalia ja antoi 11 maalisyöttöä jakaen Veikkausliigan tehotilaston voiton. Kausi päättyi Interin ensimmäiseen Suomen mestaruuteen ja Ojalan valintaan Veikkausliigan vuoden keskikenttäpelaajaksi.

Mestaruuskausi käynnisti pitkän ajanjakson, jonka aikana Ojala kuului Interin tärkeimpiin hyökkäyspelaajiin. Hän voitti seuran kanssa Suomen Cupin vuosina 2009 ja 2018 sekä saavutti kolme Veikkausliigan hopeaa. Ojala valittiin kaikkiaan kolmesti Veikkausliigan parhaaksi keskikenttäpelaajaksi.

Yksi Ojalan uran mieleenpainuvimmista otteluista nähtiin vuoden 2009 Suomen Cupin välierässä. Inter voitti FC Lahden vieraskentällä 4–3 Ojalan viimeisteltyä ammattilaisuransa ainoan hattutempun. Inter eteni finaaliin ja juhli kauden päätteeksi seurahistoriansa ensimmäistä Suomen Cupin voittoa.

Ojalan ura vei hänet myös Ruotsin Allsvenskaniin BK Häckenin riveihin sekä Saksan 3. Ligaan VfR Aaleniin. Ulkomaanjaksojen välissä ja niiden jälkeen hän palasi aina Interiin. Viimeisellä liigakaudellaan 2019 kokenut Ojala oli jälleen tärkeä osa joukkuetta, joka taisteli Suomen mestaruudesta päätöskierrokselle asti ja saavutti hopeaa.

Kaikkiaan Ojala pelasi Interissä 12 Veikkausliigakautta ja 272 liigaottelua. Hän teki sinimustissa 73 liigamaalia. Lukemat nostavat hänet kiistatta FC Interin seurahistorian merkittävimpien pelaajien joukkoon, mutta hänen perintönsä ei muodostu vain tilastoista. Ojala muistetaan myös joukkuepelaajana, joka kantoi vastuuta, pelasi seuran menestyksen puolesta ja edusti Interiä usean eri pelaajasukupolven aikana.

Ojala valittiin FC Interin kunniagalleriaan vuonna 2021. Hän kuvasi Interiä paikaksi, jossa hän sai kasvaa sekä pelaajana että ihmisenä:

”Inter on ollut minun elämässäni ja urallani se ykköspaikka olla.”

Pelaajauran jälkeen Ojala siirtyi valmentajaksi ja keskittyi erityisesti nuorten pelaajien kehittämiseen. Työskenneltyään Paimion Hakassa ja SJK:n organisaatiossa hän palasi Interiin B1-joukkueen vastuuvalmentajaksi. Näin juniorina alkanut Inter-tarina jatkuu uudessa roolissa: oman pelaajauransa aikana saamiaan oppeja ja kokemuksia seuraaville sinimustille sukupolville välittäen.

Ura FC Interissä

Juniorivuodet: 2001–2005
Veikkausliigakaudet: 2006–2012, 2014–2015 ja 2017–2019
Veikkausliigaottelut: 272
Veikkausliigamaalit: 73
Pelipaikat: laitahyökkääjä ja hyökkäävä keskikenttäpelaaja

Saavutukset Interissä

• Suomen mestaruus 2008
• Suomen Cupin voitto 2009 ja 2018
• Kolme Veikkausliigan hopeaa
• Kolmesti Veikkausliigan vuoden keskikenttäpelaaja
• FC Interin kunniagallerian jäsen vuodesta 2021.