Väärä päätyvalinta ja maalin päähän jäänyt ihmenousu – Inter-legenda muistelee Brøndby-trilleriä

Inter valmistautuu UEFA Konferenssiliigan ensimmäisen karsintakierroksen ratkaisevaan kotiotteluun FK Sarajevoa vastaan. Hanki liput torstain ratkaisuotteluun täältä. Ennen torstain euroiltaa Inter-legenda Timo Furuholm palaa muistoissaan kesään 2019 ja unohtumattomaan ottelupariin tanskalaisen Brøndby IF kanssa.

Furuholmin Inter-uralle mahtui useita tapahtumarikkaita euro-otteluita. Erityisen vahvasti mieleen on jäänyt Eurooppa-liigan ensimmäisen karsintakierroksen kotiottelu Brøndbyä vastaan. Inter oli hävinnyt ensimmäisen osaottelun Tanskassa 4–1, mutta nousi Turussa vain yhden maalin päähän jatkopaikasta.

– Severin muistelemat Sheriff-ottelut olivat monella tavalla tapahtumarikkaimpia, mutta kyllä kotipeli Brøndbyä vastaan on myös jäänyt vahvasti mieleen. Kun menimme 2–0-johtoon, olimme enää yhden maalin päässä jatkopaikasta.

Inter oli lähtenyt ottelupariin selvänä haastajana. Ensimmäinen kohtaaminen Brøndby Stadionilla alkoi turkulaisten kannalta vaikeasti, kun kotijoukkue siirtyi johtoon jo viidennellä peliminuutilla. Furuholm tasoitti ottelun 20. minuutilla, ja tauolle mentiin tilanteessa 1–1.

Toisella puoliajalla Brøndby käytti Interin puolustusvirheet tehokkaasti hyväkseen ja karkasi lopulta 4–1-voittoon.

– Pelasimme Tanskassa kohtalaisesti, mutta puolustimme aivan liian huonosti. Jouduimme lähtemään 4–1-tappio niskassamme takaisin Turkuun.

Vierasottelusta jäi Furuholmin mieleen myös yksi kapteenin tehtäviin liittynyt yksityiskohta. Ennen ottelua suoritetussa teikkauksessa hän teki harvinaisen virhearvion.

– Erehdyin elämäni ensimmäisen kerran ja valitsin teikkauksessa epähuomiossa ”väärän” pään ensimmäiselle puoliajalle. Sen takia Brøndby pääsi hyökkäämään oman kannattajapäätynsä eteen.

Valinta näytti aluksi jopa onnistuneelta, sillä Inter kesti Brøndbyn paineen ja oli tauolla tasatilanteessa. Toisella jaksolla tanskalaiset tekivät kuitenkin kolme maalia kentän toiseen päätyyn.

– Lopulta valinta oli ihan hyvä, koska puoliajalle mentiin 1–1-tilanteessa. Valitettavasti tanskalaiset tekivät toisella puoliajalla kolme maalia siihen toiseen päähän. Pelit siis harvemmin ratkeavat teikkauksessa.

Inter yllätti Brøndbyn Turussa

Viikkoa myöhemmin Veritas Stadionilla nähtiin täysin toisenlainen Inter. Kolmen maalin takaa-ajoasemasta otteluun lähtenyt kotijoukkue prässäsi aggressiivisesti ja pakotti Brøndbyn puolustuskannalle.

Maalittoman ensimmäisen puoliajan jälkeen Niko Markkula vei Interin johtoon 52. minuutilla. Vain neljä minuuttia myöhemmin Filip Valenčič teki 2–0-maalin, jonka jälkeen Inter tarvitsi enää yhden osuman viedäkseen otteluparin jatkoajalle.

– Olimme toisessa ottelussa huomattavasti parempia ja dominoimme peliä. Vieraat varmaan ihmettelivät, olimmeko edes sama joukkue kuin Tanskassa.

Inter oli käyttänyt valtavasti energiaa Brøndbyn prässäämiseen. Kahden nopean maalin jälkeen usko historialliseen nousuun oli vahva, mutta ottelun loppua kohti voimavarat alkoivat huveta.

– Kahden maalin jälkeen olimme enää yhden osuman päässä jatkopaikasta. Samalla koneesta alkoi kuitenkin olla bensa lopussa, koska olimme prässänneet Brøndbyä koko pelin kaasu pohjassa.

Kolmatta maalia ei lopulta syntynyt. Inter voitti ottelun 2–0, mutta putosi jatkosta yhteismaalein 4–3.

Nautintoa Riveiron alaisuudessa

Furuholm pitää Turussa pelattua Brøndby-ottelua yhtenä Inter-uransa parhaista joukkuesuorituksista. José Riveiron valmentama joukkue pystyi pelaamaan kauden aikana ajoittain erittäin korkeatasoista jalkapalloa.

– Pelasimme sillä kaudella paikoittain todella hyvää jalkapalloa, ja Turussa pelattu toinen osaottelu oli pelillisesti yksi parhaistamme. Nautin Riveiron alaisuudessa jalkapallosta ja päivittäisestä työnteosta todella paljon.

Ottelupariin toi oman lisänsä myös tuttu pelaaja vastustajan riveissä. Brøndbyn puolustuksessa pelasi Furuholmin vanha varusmiespalveluskaveri ja pitkäaikainen Suomen maajoukkuepuolustaja Paulus Arajuuri.

– Vanhaa inttikaveriani Paulusta vastaan oli kiva mitellä noissa peleissä. Sellaiset ihmiset ja henkilökohtaiset yhteydet tekevät ottelupareista jälkikäteen vielä erityisempiä.

Kovalla työllä ansaittu palkinto

Aktiivipelaajana Furuholm näki europelit ennen kaikkea palkintona, joka joukkueen oli pitänyt ansaita kotimaan kilpailuissa tehdyllä työllä. Kansainväliset ottelut tarjosivat mahdollisuuden haastaa vahvoja vastustajia ja arvioida suomalaisen jalkapallon tasoa.

– Europelit olivat palkinto, joka oli ansaittu kovalla työllä. Harmittaa edelleen, etten koskaan päässyt Interin kanssa jatkoon, vaikka esitimme kentällä paikoittain erittäin hyviä otteita.

Pelaajauran päättymisen jälkeen näkökulma europeleihin on laajentunut. Furuholm seuraa suomalaisjoukkueiden otteita kansainvälisillä kentillä koko kotimaisen jalkapallon menestyksen kannalta.

– Nykyään toivon kaikille suomalaisille joukkueille menestystä europeleissä – jopa HJK:lle. Euroopassa menestyminen on yksi tapa viedä koko suomalaista jalkapalloa eteenpäin.

Interin kokoonpanot Brøndbyä vastaan

1. osaottelu Brøndbyssä 11.7.2019

Avauskokoonpano ja vaihdot: Henrik Moisander, Luciano Balbi, Juuso Hämäläinen, Miro Tenho, Daan Klinkenberg, Álvaro Muñiz, Filip Valenčič, Timo Furuholm, Niko Markkula, Mika Ojala (Mikko Kuningas) ja Aleksi Paananen (Elias Mastokangas).

Vaihdossa: Aati Marttinen, Daniel Kamy, Albion Ademi, Niilo Mäenpää ja Arttu Hoskonen.

2. osaottelu Turussa 18.7.2019

Avauskokoonpano ja vaihdot: Henrik Moisander, Luciano Balbi (Mikko Kuningas), Juuso Hämäläinen, Miro Tenho, Álvaro Muñiz, Filip Valenčič, Timo Furuholm, Niko Markkula, Aleksi Paananen, Niilo Mäenpää (Albion Ademi) ja Arttu Hoskonen (Daan Klinkenberg).

Vaihdossa: Aati Marttinen, Daniel Kamy, Elias Mastokangas ja Hanson Boakai.

FC Inter – FK Sarajevo torstaina 16.7. klo 18.00 Veritas Stadionilla

Inter ja FK Sarajevo lähtevät Konferenssiliigan ensimmäisen karsintakierroksen ratkaisevaan osaotteluun tasatilanteesta. Ensimmäinen kohtaaminen Sarajevossa päättyi 1–1, joten paikka seuraavalle kierrokselle ratkaistaan Turussa.

Tule mukaan euroiltaan ja kannusta sinimustat jatkoon! Liput otteluun täältä!