Boakai ja Louhela täydentämään FC Interin joukkuetta

FC Inter on solminut pelaajasopimukset EIF:sta siirtyvän kanadalaisen Hanson Boakain ja KaaPo:sta siirtyvän Mikke Louhelan kanssa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2019, jonka lisäksi Boakain sopimuksessa on optio kaudesta 2020.

Guineassa syntynyt, mutta Kanadaan jo 7-vuotiaana muuttanut Boakai aloitti jalkapallon pelaamisen Edmontonissa ja debytoi paikallisen FC Edmontonin paidassa NASL:ssa jo 16-vuotiaana. Kanadaa U15 – U23 -maajoukkueissa edustanut Boakai pelasi Euroopassa ennen EIF:iä Ruotsin Landskronassa ja romanialaisessa UTA Aradissa.

Päättyneellä kaudella Boakai oli EIF:n tehokkain pelaaja Ykkösessä joukkueen taisteltua viimeisille kierroksille asti sarjanoususta. Boakai pelasi hyökkäyspään eri rooleissa ja teki 23 ottelussa kuusi maalia, minkä lisäksi hän antoi kuusi maalisyöttöä. FC Interin päävalmentaja José Riveiro on tyytyväinen Boakain sopimuksen varmistuttua:

– Boakailla on edessään mielenkiintoinen tulevaisuus. Hän on laitahyökkääjä, joka pystyy taidoillaan luomaan epätasapainoa vastustajan ryhmitykseen ja haastamaan puolustajia jatkuvasti. Tulevalla kaudella hänen täytyy saada kokemusta Veikkausliigan tasolta ja kasvaa joukkueen mukana, Riveiro muotoilee.

Keskikentän keskellä pelaava 21-vuotias Mikke Louhela on FC Interin oma kasvatti. Turun Nappulaliigasta 11-vuotiaana Interiin siirtynyt Louhela pelasi Interissä juniori-ikänsä loppuun asti. Kaudeksi 2018 Louhela siirtyi kuitenkin pelaamaan Kaarinan Poikien joukkueeseen Kakkosta. FC Interin uusi päävalmentaja José Riveiro haluaa kuitenkin antaa Louhelalle mahdollisuuden näyttää kykynsä Veikkausliigassa.

– Kuluneen kuukauden aikana yksi hyvistä asioista on ollut mahdollisuus tutustua seuran omiin nuoriin harjoituksissa. Näissä harjoituksissa Mikke on ollut ehdottomasti positiivinen yllätys. Hänellä on mahtava kyky ymmärtää peliä. Hän on lahjakas pelaaja, joka tarvitsee oikeanlaisen ympäristön kehittyäkseen. Meidän tavoitteenamme on luoda niin hänelle kuin muillekin pelaajille sellainen ympäristö. Nyt on hänen vuoronsa näyttää, että hän on valmis ottamaan haasteen vastaan ja kehittymään, Riveiro painottaa.

Boakain ja Louhelan ohella edustusjoukkueen mukana jatkavat ensi kauden kattavilla U23-sopimuksilla päättyneellä kaudella 18 Veikkausliigan ottelussa pelannut hyökkääjä Joona Järvistö ja kuudessa liigaottelussa esiintynyt keskikenttäpelaaja Matias Lahti. Interin teknisen johtajan Vesa Mäen mukaan tarkoituksena on taata U23-sopimuspelaajille peliaikaa:

– U23-sopimuspelaajat ovat lähtökohtaisesti edustusjoukkueen mukana olevia kehittyviä pelaajia. Kuitenkin jossain vaiheessa kautta voi tulla eteen tilanteita, jolloin he eivät saa pelata riittävästi edustusjoukkueessa. Silloin voimme antaa heille peliaikaa myös reservijoukkueessa, Mäki selventää.

Joukkueen rakentumiseen Mäki on melko tyytyväinen. U23-pelaajien lisäksi joukkueessa on tällä hetkellä 16 pelaajaa, mutta ryhmä saattaa kasvaa jo lähiaikoina:

– Meillä on selkeä näkemys tarvittavista vahvistuksista. Käymme neuvotteluja useiden pelaajien kanssa ja uskon joukkueemme olevan kasassa hyvissä ajoin. Lisää pelaajia tarvitsemme puolustuksessa sekä vasemmalle laitaan että keskelle. Tämän lisäksi myös keskikenttä ja hyökkäys kaipaavat vahvistuksia, Mäki kertoo.

Marraskuun ajan José Riveiron johdolla harjoitellut FC Interin edustusjoukkue pitää joulukuussa taukoa joukkueharjoituksista. Seuraavan kerran joukkue kokoontuu tammikuun alussa.