Vapaa-ajallaan dartsia pelaavan Bart Straalmanin uran ikimuistoisimpiin hetkiin kuuluu suurseuran mestaruusjuhlien peruuttaminen

Bart Straalman on Interin hollantilainen keskuspuolustaja. Hänen kasvattajaseuransa Hollannissa on De Graafschap, jossa Bart kasvoi 12-vuotiaasta juniorista aikuiseksi, ja pelasi viisi kautta seuran edustusjoukkueessa. Kausiin mahtui ikimuistettavia asioita, kuten Amsterdamin Ajaxin mestaruusjuhlien pilaaminen ja kapteenin rooli viimeisellä kaudella.

Halu kehittyä pelaajana sekä kasvaa ihmisenä aloitti ulkomaankiertueen, joka on johtanut Bartin Norjan, Ranskan ja Tšekin jälkeen Turkuun. Sopeutuminen Suomeen on sujunut rauhalliselta ja puolustusta johtavalta pelaajalta hyvin, sillä suomalainen kulttuuri sekä Interin pelityyli tuntuvat tutuilta.

Bartille tärkeää on perheen kanssa vietetty aika. Hänen vanhempansa ovat suurimpia esikuvia, ja Bartin unelma kentän ulkopuolella on tulla isäksi jonain päivänä.

Tutustu Barttiin

Miten jalkapallourasi alkoi, ja miksi sinusta tuli puolustaja?

– Aloitin jalkapallon kuten kuka tahansa lapsi, pelaamalla kavereiden kanssa. Paikallinen ammattilaisseura De Graafschap scouttasi minut kun olin 10-vuotias, ja liityin lopulta seuraan 12-vuotiaana. Siirryin pelaamaan keskuspuolustajana, koska lapsena minua aina turhautti todella paljon, kun joukkueemme päästi maaleja, ja halusin auttaa puolustusta jatkuvasti. Minulla on erittäin hyviä muistoja noista vuosista, käytännössä kasvoin aikuiseksi seurassa. Oli unelmien täyttymys tehdä debyytti miesten tasolla omassa kasvattajaseurassa. Sain lisäksi kunnian toimia joukkueen kapteenina viimeisenä kautenani.

Millaisia muita muistoja sinulla on Hollannista?

– Hollannissa pelasin myös tähänastisen urani ikimuistoisimman ottelun. Kaudella 2015-2016 pelasimme Ajaxia vastaan sarjan viimeisessä ottelussa, jossa Ajax tarvitsi voiton mestaruuteen. Koko maa puhui etukäteen pelistä, ja miten Ajax voittaisi meidät helposti. Tasoitimme ottelun kuitenkin lopussa, ja mestaruus meni PSV Eindhovenille!

Hollannin vuosiesi jälkeen pelasit useissa maissa; Norjassa, Ranskassa ja Tšekissä. Mikä sai sinut lähtemään ulkomaille, ja millaisia kokemuksia sinulle kertyi kyseisten maiden sarjoissa?

– Viidennen ammattilaiskauden jälkeen minulle tuli tunne, että oli aika siirtyä eteenpäin Hollannista. Kaipasin muutosta, koska halusin sekä kehittyä pelaajana että kasvaa ihmisenä. Muutto minulle tuntemattomaan maahan Norjaan oli iso askel, ja samalla muutin asumaan omilleni ensimmäistä kertaa. Pelasin Oslon lähellä Sarpsborg 08:ssa 2019 loppukauden.

– Ranskassa pelasin sekä Rodez AF:ssa että Grenoblessa Foot 38:ssa Ranskan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Ligue 2 oli todella kova sarja, siellä pelattiin erittäin fyysistä peliä. Sopeutuminen oli minulle alussa hieman vieraan kielen ja kulttuurin vuoksi, mutta kun sopeuduin ja opin ranskaa, kaikki oli lopulta erittäin mukavaa!

– Siirryin pelaamaan Tšekkiin MFK Vyškoviin, ja olen heille erittäin kiitollinen. Olin ollut polven eturistisidevamman vuoksi pelaamatta kokonaisen vuoden Ranskassa, ja sain mahdollisuuden Vyškovissa. Alku oli karmea, kun solisluuni murtui vain kolmen viikon jälkeen, mutta kuin toivuin siitä, pelasin kaikki ottelut.

Mitkä päädyit valitsemaan Interin, ja mitkä olivat odotuksesi Suomesta?

– Keskusteluissa seuran kanssa innostuin jalkapallosta, jota he haluavat pelata. Sopeutumiseni Suomeen on sujunut erittäin hyvin. Suomalainen kulttuuri on aika rauhallista, mikä sopii minulle hyvin, koska olen itsekin rauhallinen. Samalla pelityyli oli minulle tuttu. Pelin rakentaminen alhaalta ja kova prässääminen ylhäältä on tyypillinen pelityyli myös Hollannissa.

– Haluan tehdä omalta osaltani positiivisen vaikutuksen Interin menestymiselle ja voittaa mahdollisimman paljon pelejä!

Mitkä ominaisuudet näet keskuspuolustajille tärkeimpinä nykyjalkapallossa?

– Uskon että tärkeintä on hyvä pelinlukeminen ja pelin johtaminen alhaalta. On myös tärkeää olla luotettava!

Miten pidät yllä fyysistä ja henkistä kuntoa pitkän kauden aikana?

– Olen työskennellyt oman fysioterapeuttini kanssa vuosia Hollannissa, ja sitä kautta olemme oppineet tarkalleen, mitä tarvitsen fyysisen suorituskyvyn ylläpitämiseksi. Tämän taustatiedon hyödyntäminen Interin fysioterapeuttien kanssa tehtävässä työssä on toiminut erinomaisesti. Henkisen suorituskyvyn ylläpito on minulle yksinkertaisempaa, sillä rakastan jalkapalloa! Stressin ja odotusten hallinnassa tärkeintä on työskennellä kovaa joka päivä ja olla mahdollisimman hyvin valmistautunut.

– Ymmärrän nyt kertyneen kokemukseni kautta paremmin muun muassa akatemia-aikaisen valmentajani uudestaan ja uudestaan toistettuja tekniikkaharjoituksia. Hän oli uraani eniten vaikuttanut valmentaja.

Millaisia unelmia sinulla on urasi suhteen? Haluaisitko pelata jossain tietyssä liigassa tai seurassa tulevaisuudessa?

– En mieti tällä hetkellä tuollaisia asioita liikaa, mutta haluan kokea uusia sarjoja ja kulttuureja. Joten minulle uudet maat olisivat kiinnostavia, esimerkiksi Espanja tai jopa Yhdysvallat.

Mitä ohjeita haluaisit antaa ammattilaisurastasi haaveileville nuorille?

– Pitäkää hauskaa kentällä ja yhdistäkää se jokapäiväiseen kovaan työntekoon ja avoimuuteen oppia uusia asioita!

Onko sinulla harrastuksia tai intohimoja kentän ulkopuolella?

– Pidän ruoanlaitosta, rakastan pastaa eri muodoissaan. Aamukahvin juominen on minulle erittäin tärkeä osa päivää, ja rakastan myös dartsia! Game of Thrones on suosikkisarjani.

Mitkä asiat tuovat sinulle eniten iloa arjessa?

– Ajanvietto ystävien ja perheen kanssa! En voi tehdä sitä ammattini takia joka päivä, joten arvostan yhteisiä hetkiä valtavasti. Parhaat matkamuistoni ovat perheen yhteisiltä lomamatkoilta, kun kaikki olivat yhdessä. Vanhempani ovat olleet suurimmat roolimallini ja he ovat tukeneet minua eniten urallani.

Mitä asioita haluaisit kokea jalkapallon ulkopuolella?

– Haluaisin tulla isäksi jonain päivänä.