U18-maajoukkue: Suomi kaatoi Slovakian Pietarissa

Suomen U18-maajoukkue kohtasi Valentin Granatkin-turnauksen viimeisessä ottelussaan toistamiseen Slovakian. Suomi sai ottelussa revanssin ja voitti ottelun Petteri Pennasen maaleilla 3-2. Voiton myötä Suomi saavutti turnauksessa viime vuoden tapaan seitsemännen sijan.

Turnauksessa jokaisessa ottelussa kentällä esiintynyt Interin Ville Mäkilä oli jälleen joukkueen parhaimmistoa.

Pietarissa järjestettävä turnaus on sujunut Suomelta vuosi toisensa jälkeen samalla kaavalla. Alussa haetaan pelituntumaa ja totutellaan kansainväliseen pelitempoon. Turnauksen edetessä Suomi on säännöllisesti pystynyt oikeastaan ainoana joukkueena pystynyt parantamaan peliään muiden tason pudotessa.

Syykin tähän on selvä. Suomalaiset tulevat turnaukseen pääsääntöisesti suoraan joululomalta, eikä pelituntuma ole muutenkaan ottelujen puuttuessa tähän vuodenaikaan paras mahdollinen.

Suomen valmentaja Jyrki Heliskoski oli mielissään turnauksen viimeisen ottelun annista.

– Pelaajamme osoittivat viimeisessä ottelussa tahdonvoimansa. Pietarin turnaus on todella pitkä ja fyysisesti raskas. Turnauksen lopussa fyysinen sekä henkinen kunto ratkaisevat. Kolhuista huolimatta pystyimme viimeisessä ottelussa hyvään suoritukseen. Joukkueessamme tapahtui selvää kehitystä turnauksen aikana ja tästä on hyvä jatkaa eteenpäin.

– Tänään suurimmat onnistujamme olivat koko turnauksen tasaisen varmasti pelannut Ville Mäkilä, keskikentän pohjalla pelannut Petteri Forsell sekä kolme maalia tehnyt Petteri Pennanen, kommentoi valmentaja Heliskoski Palloliiton verkkosivuilla viimeisen ottelun tapahtumia.