Perinteikäs HJK Interin vieraaksi torstaina

FC Inter saa vastaansa torstaina pelattavassa Veikkausliigaottelussa Suomen menestyneimmän joukkueen, eli HJK:n. Seuran 100-vuotiaan historian aikana se on saavuttanut kaikkiaan 21 Suomen mestaruuta, joista viimeisin on vuodelta 2003. Suomen Cupin voittoja plakkarissa on yhdeksän ja Liigacupissakin HJK on kaikkien aikojen menestynein seura neljällä mestaruudellaan.

HJK perustettin siis tasan sata vuotta sitten eli vuonna 1907, jolloin Suomen suuriruhtinaskunta oli vielä osa nykyistä naapuriamme Venäjää. Klubi näytti lähes välittömästi kaapin paikan silloiselle Suomi-futikselle voittamalla ensimmäisen mestaruutensa jo kaudella 1911. Tästä lähti käyntiin HJK:n hallitsema 1910-luku, jolloin paitansa ensimmäisenä mestaruusvuotenaan perinteiseksi sinivalkoraitaiseksi muuttanut Klubi voitti kaikkiaan viisi Suomen mestaruutta.

Klubin Suomen mestaruuksissa miattuna seuraavaksi menstynein vuosikymmen oli 1980-luku, jolloin hjklaisten kaulaan pujotettiin kultaiset mitalit neljästi. 80-luvulla Klubi juhli myös Suomen Cupin voittoa kaksi kertaa.

Suomessa saavutetun menestyksen lisäksi HJK on menestynyt myös Euro-kentillä. Kirkkain menestys nähtiin kaudella 1998, jolloin HJK pelasi valmentaja Antti Muurisen johdolla aina Mestareiden Liigan lohkovaiheessa asti. Klubin kanssa samassa lohkossa tuolloin pelasivat SL Benfica, PSV Eindhoven ja 1. FC Kaiserslautern.

HJK:n pitkässä historiassa löytyy myös liuta huippupelaajia. Monet muistavat luonnollisesti vielä Ville Nylundin , Mika Kottilan, Markku Palmroosin, Jari Rantasen, Mika Lehkosuon ja eniten Veikkausliigaotteluita Klubissa palnneen Aarno Turpeisen, jolle kertyi otteluita kaikkiaan 225, mikä on kaksi vähemmän kuin Interin Patri Lehtosella, joka on eniten Interissä Veikkausliigassa pelannut pelaaja.

Klubin legendaarisimmat pelurit löytyvät kuitenkin kauempaa historiasta. Allekirjoittanut muistaa 1980-luvun alun Atik Ismailin. Vanhemmille ovat taas tutumpia banaanipotkusta tunnettu Kai Pahlman ja Aulis Rytkönen, joka toimi HJK:ssa myös valmentajana.

Tämän päivän HJK on jo perinteidensä takia Veikkausliigan kestosuosikki numero yksi. Seuran virallinen tavoite onkin voittaa 100-vuotisjuhlien kunniaksi seuran 22. Suomen mestaruus. Joukkueen alkukausi on kuitenkin mennyt penkin alle, mikä on saanut jopa päävalmentaja Keith “Keke” Armstrongin pallin heilumaan. Seuran virallisessa 100-vuotisjuhlaottelussa Hakasta saavutetun voiton myötä potkujen uhka Armstrongin ympäriltä laantui hetkeksi.

Joukkueen tilannetta ei varmasti helpota yhtään algerialaishyökkääjä Farid Ghazin yllättävä lopettamispäätös, joka jätti HJK:n toistaiseksi ilman ykköshyökkääjää.

HJK:n joukkue kauden 2007 Veikkausliigassa:

1. WALLÉN Ville, 4. KAMARA Mohamed, 5. MARJAMAA Timo, 6. AALTO Iiro, 7. SAVOLAINEN Vili, 8. SAMURA Kabba, 10. MEDJOUDJ Mohamed Nasser, 12. JOHANSSON Mika, 14. NURMELA Mika, 15. SMITH Grant, 16. PARIKKA Jarno, 18. AHO Tuomas, 20. RAITALA Jukka, 22. HALSTI Markus, 24. ZENELI Erfan, 27. SORSA Sebastian, 28. HETEMAJ Mehmet, 30. KEISTER John, 31. PELVAS Akseli, 35. SIMOLIN Turo.

Valmentaja: Keith Armstrong