Liigacupin voitto on jäänyt kirkkaana Severi Paajasen mieleen

Interissä yhteensä 221 Veikkausliigan ottelua kausina 2007-2014 pelannut Severi Paajanen oli mukana seuran ensimmäisen, ja toistaiseksi ainoan, Liigacupin voiton tuoneessa finaalissa vuonna 2008. Keskikentän työmyyränä tunnettu Paajanen muistelee lämmöllä kevättä 2008.

– Nuorella joukkueella oli kova tarve näyttää mihin pystytään, koska 2007 oli mennyt tuloksellisesti alakanttiin. Ydinporukka pysyi samana edellisestä kaudesta. Se koostui seuran omista kasvateista, joiden kanssa oltiin oltu jo pitkään yhdessä, Paajanen avaa.

Helsingissä pelattu finaali oli Turun paikalliskamppailu, sillä Interiä vastassa oli TPS. Ottelu päättyi Interin voittolukemiin 1-0 Diego Corpachen puskettua ottelun ainoaksi jääneen maalin Mika Ojalan toimituksesta. 16 vuoden takaiset tapahtumat ovat edelleen hyvin Paajasen mielessä.

– Bussimatkalla taidettiin ohittaa vuoroperään toisiamme Tepsin bussin kanssa, kun Kupittaalta lähdettiin kohti Helsinkiä. Melko varhaisessa vaiheessa matsia Jos Hooiveldin puhdas taklaus Mikko Paatelaiseen sivurajan tuntumassa antoi tunteen, että ollaan tultu voittamaan ennakkosuosikki TPS. Molempien joukkueiden fanit pitivät hyvää pöhinää katsomossa. Diegon maalin Moun keskityksestä ja tietysti päätösvihellyksen sekä lautasen noston kannattajien edessä muistaa edelleen hyvin, ”Seve” fiilistelee.

Ennen Liigacupin voittoa mitalit tai mestaruudet eivät olleet Interiläisille tuttuja, joten joukkue otti ensimmäisestä voitosta silloin ilon irti.

– Kyllä se antoi rutkasti itseluottamusta tulevaa kautta ajatellen. Voitto tuntui todella hyvältä, varsinkin kun vastassa oli TPS, ja kyllähän sitä juhlittiin. Sen verran lähellä oli tuleva Veikkausliigan kausi, että taisi olla vaan yhden illan juhlat, Paajanen arvelee.

Lisää aihetta juhlaan tuli myös jo samalla kaudella. Inter oli kauden 2008 yllätysmestari Veikkausliigassa ja kaudella 2009 Paajanen ja muu Inter-joukkue pääsi nostamaan Suomen Cupin pokaalia ensimmäistä kertaa.

– Menestys ruokki itseluottamusta ja joukkueen runko pysyi samana. Uuden valmentajan tuoma pelitapa ja yksityiskohdat sisäistettiin paremmin ja paremmin. Tavallaan siitä oli viitteitä jo Liigacupin aikaan, vaikka eihän me mestarisuosikkeina kauteen 2008 lähdetty, Paajanen muistuttaa.

Paajasen oma pelaajaura Interissä päättyi jo liki kymmenen vuotta sitten. Inter ja jalkapallo eivät kuitenkaan ole jääneet Paajasen elämästä pois.

– Katsomossa, usein Itäpäädyssä, tulee oltua lähes kaikki kotimatsit. Valmennan edelleen TPS Sateenkaaren erityisjoukkuetta sekä olen Interin junnupuolen hallituksessa mukana. Muuten arki pyörii töissä erityisluokanopettajana sekä omien lasten harrastusten parissa, Paajanen kertoo.

Huomista finaalia varten Paajasella on ytimekkäät vinkit Interin pelaajille.

– Harva futari pääsee koskaan urallaan pelaamaan finaalia, joten lataus kuntoon ja nauttikaa!

Liigacupin finaali 2024 FC Inter – KuPS lauantaina klo 15.00 Veritas Stadionilla.

Tervetuloa kotistadionille!

Osta lippusi otteluun tästä.