Interin matka Liigacupin finaaliin

Interin kauden 2007 Liigacupurakka alkoi jo helmikuun alussa kotiottelulla VPS:aa vastaan. Ottelu ei lupaillut vielä hyvää, sillä hyvistä paikoista huolimatta ottelun voitti viime hetken rankkarimaalilla VPS.

Toisessa ottelussa Hakaa vastaan Sinimustat onnistuivat vihdoin myös maalinteossa. 1-1 tuolkseen päättyneessä ottelussa maalinteossa onnistui pitkän loukkaantumisen jälkeen kentälle palannut Timo Furuholm. Haka teki maalinsa VPS:n tavoin rangaistuspotkusta.

Kahden ottelun jälkeen Interin saldo näytti yhtä pistettä. Kolmannessa ja samalla viimeisessä kotiottelussa FF Jaroa vastaan Inter oli lähellä jäädä pisteittä, mutta Jermu Gustafssonin viime hetken tasoitus toi Interille pisteen kauden huonoimmassa ottelussa.

Kolmesta kotiottelusta Interin saldo oli siis vaivaiset kaksi pistettä. Jatkopaikkaan oli siis ryhdistäydyttävä sillä edessä oli kolme kovaa vierasottelua. Ensimmäinen vierasottelu AC Oulua vastaa lupasi jo hyvää, sillä Sinimustat murskasivat oululaiset selvästi 0-3. Maalinteossa onnistuivat Mika Mäkitalo, Martin Mutumba ja Jermu Gustafsson.

Aiempaa vuosia parempaa oli nähtävissä jo vierasottelussa Tampere Unitedia vastaan. Vaikka ottelu päättyikin 1-1 tasapeliin niin pitkästä aikaa joukkue onnistui saamaan pisteen TamU:lta. Maalintekijänä Interistä kunnostauti KooTeePee:sta siirtynyt Teemu Turunen.

Tasapeli TamU:sta antoi hyvät lähtökohdat myös kauden ensimmäiseen paikallisotteluun. Interille riitti jatkopaikkaan tasapeli, mutta joukkue ei sen varaan laskenut vaan voitti TPS:n täysin ylivoimaisen esityksen jälkeen 1-4. TPS-voiton maaleista vastasivat Sami Sanevuori ja Miikka Ilo, jotka molemmat osuivat kahdesti.

TPS:sta otettu voitto varmisti lopullisesti Interin jatkopaikan omasta alkulohkostaan. Alkulohkon kolmas sija takasi puolivälieräotteluun vastustajsksi Veikkausliigaan nousseen FC Viikinkien joukkueen.

Interin hyvät otteet jatkuivat myös puolivälierissä. Vastustaja Viikingit oli täysin vailla mahdollisuuksia, kun Sinimustat marssivat heidän yli selvällä 1-4 voitolla. Hurjassa vireessä ollut Ilo teki maaleista kaksi. Kerran osuivat Turunen ja Sanevuori.

Välieräottelussa Inter kohtasi viime kaudella pelillisesti monen mielestä jopa parasta jakapalloa esittäneen Hongan. Välieräottelussa molemmilla joukkueilla oli pari hyvää paikkaa ratkaista ottelu, mutta lopulta ottelussa mentiin aina rankkarikisaan asti.

Rankkarikisassa Inter oli viime kauden tapaan tyly vastustaja Hongalle. Interin neljä ensimmäistä pelaajaa onnistui pilkulta maalinteossa. Lopullisesti rp-kisa ratkesi Patrick Bantamoin torjumaan Hongan viidenteen pilkkuun ja näin joukkue pääsi Bantamoin villin tuuletuksen myötä juhlimaan paikkaa finaalissa.

Interin Liigacupin maalintekijät:

Miikka Ilo 4
Sami Sanevuori 3
Teemu Turunen 2
Jermu Gustafsson 2
Timo Furuholm 1
Martin Mutumba 1
Mika Mäkitalo 1

J.M 9.4.2007