Ennakko: FC Lahti-FC Inter

Kevään 2007 jalkapallokausi huipentuu perjantaina Helsingin Finnair Stadiumilla pelattavaan Liigacupin loppuoteluun. Finaalissa kohtaavat toisensa kaksi yllätysjoukkuetta FC Inter ja FC Lahti.

Veikkausliiga salaa mielessään ja varmasti moni muukin pääkaupunkiseudun futisjännäri olisi toivonut finaalin ottelupariksi välierien häviäjäjoukkueita HJK:ta ja Honkaa, mutta Inter ja Lahti olivat kuitenkin toista mieltä ja estivät HJK-Honka tuplafinaalin. Naisten Liigacupfinaalissa kohtaavat ennen miesten ottelua juuri HJK ja Honka.

Interin matka Liigacupin finaaliin alkoi uuden valmentajan Job Dragtsman johdolla takkuisesti, sillä maalinteko-ongelmista kärsineet Sinimustat saavuttivat avausvoittonsa vasta alkulohkon neljännessä ottelussa AC Oulua vastaan.

Oulu-voiton jälkeen Interin meno on ollut Liigacupissa hurjaa. Jalkohin ovat jääneet murskalukemin paikallisvastustaja TPS ja Veikkausliigaan noussut FC Viikingit. Välierävastus Honka kaatui tosin vasta rankkarikisassa, vaikka Interillä oli hyvät paikat ratkaista ottelu jo ensimmäisellä puoliajalla.

Liigacupin hyvät esitykset ovat olleet yllätys jopa päävalmentaja Dragtsmalle, sillä tavoitteena oli alunperin vain kehittää joukkueen pelaamista Veikkausliigaa silmällä pitäen.

-Liigacupin alussa pelimme ei ollut vielä sitä, mitä halusin. Joukkue on kuitenkin harjoitellut hyvin ja pelaaminen on mennyt myös ehkä jopa odotettua nopeammin parempaan suuntaan. Tavoite on kuitenkin ollut koko ajan Veikkausliigassa, mutta Liigacupin loppuottelu on kruunu hyvin menneelle talvikaudelle, sanoo Dragtsma.

Inter lähtee perjantaina pelattavaan finaaliin hyvin levänneenä. Joukkue vietti peräti viiden päivän pääsiäisloman ja palasi harjoituksiin tiistaina.

Pääsiäisloma oli Dragtsman mukaan sovittu joukkueen kesken jo etukäteen, eikä hän halunnut peruuttaa sitä.

-Viiden päivän loma ei ole ongelma. Loma oli sovittu jo etukäteen ja se oli osa koko taviharjoittelukauden kokonaisuutta. Pelaajat saivat levätä ja tämä viikko on sitten keskitytty finaaliin, valottaa Dragtsma.

Inter ja Lahti eivät ole kohdanneet toisiaan talven aikana, mutta Dragtsmalle on tiedossa, miten Lahti pelaa, sillä hollantilainen on nähnyt lahtelaiset pelaavan jo kolme kertaa.

-Emme ole pelanneet Lahtea vastaan, mutta minulle se on jo tuttu joukkue, sillä olen nähnyt heidän pelaavan jo kolme kertaa tällä kaudella. Lisäksi muistan Rafaelin jo Heerenveenin ajoilta, muistelee Dragtsma.

Taikauskoisille Liigacupin voittajien viime vuosien historia voi olla pelottava asia, sillä kahden edellisvuoden voittajat KuPS 2006 ja Allianssi 2004ja 2005 eivät pelaa enää Veikkausliigassa. Dragtsma eivät edellisten vuosien asiat hetkauta.

-Tiedän kyllä mitä viime vuonna on KuPS:lle tapahtunut, mutta menneet ovat menneitä, kuittaa Dragtsma lyhyesti.

Mahdollinen voitto sitä vastoin nostaisi Dragtsman mukaan nuoren joukkueen itseluottamusta.

-Meillä on nuori joukkue, joten menestys on tärkeää varsinkin itseluottamuksen kannalta. Jo viime otteluissa nähty hyvä pelaaminen on jo esimerkki itseluottamuksen noususta, korostaa Dragtsma.

Interin terveystilanne perjantain finaaliin on Dragtsman mukaan hyvä. Ainoastaan tiistaina nilkkansa vääntäneen Timo Furuholmin pelaaminen on vielä epävarmaa. Miikka Ilo on sen sijaan jälleen mukana.

-Furuholm loukkaantui lievästi tiistaina. Vamma ei ole vakava, mutta hänen pelaaminen ratkeaa vasta perjantaina. Miikka Ilo sen sijaan on jälleen mukana, paljastaa Dragtsma.

Liigacupin loppuottelu FC Lahti-FC Inter alkaa perjantaina Finnair Stadiumilla kello 19.00. Ottelu televisioidaan myös Urheilukanavalla suorana lähetyksenä.

J.M 12.4.2007