Eetu Huuhtanen jatkaa Interin tolppien välissä myös kaudella 2026 – tutustu Eetuun

Eetu Huuhtanen on tamperelaislähtöinen 188-senttinen maalivahti, joka siirtyi FC Interiin tammikuussa 2023. Ilveksen junioreista ponnistanut Huuhtanen debytoi Veikkausliigassa Ilveksen paidassa jo kaudella 2020 ja ehti pelata Ilveksen edustusjoukkueessa yhteensä kymmenen liigaottelua. Maajoukkuetasolla Huuhtanen on edustanut Suomea U19- ja U21-joukkueissa. Hän debytoi U21-maajoukkueessa kesäkuussa 2023.

Turkuun saavuttuaan Huuhtanen nousi nopeasti Interin ykkösvahdiksi ja pelasi kaudella 2023 yhteensä 25 Veikkausliiga-ottelua. Eetun toinen kausi sinimustissa käynnistyi haastavammin, kun alkuvuoden univaikeudet heijastuivat hetkellisesti myös kentän puolelle. Kentille paluun tehtyään Huuhtanen löysi kuitenkin takaisin rytmiinsä ja on aloittanut kauden 2025 erittäin vahvassa vireessä.

Kova työ arjessa ja joukkueen vahva puolustuspelaaminen ovat tuottaneet tulosta: Huuhtanen on pitänyt kuluvalla kaudella jo seitsemän nollapeliä ja ollut tärkeä palanen Interin menestystä Veikkausliigassa. Nyt seura on käyttänyt 22-vuotiaan maalivahdin vuonna 2024 solmitussa jatkosopimuksessa olleen option, ja näin ollen Huuhtanen jatkaa sinimustien tolppien välissä myös kaudella 2026.

Maalivahtivalmentaja Miika Salmi iloitsee siitä, että yhteistyö selkeitä kehitysaskeleita ottaneen Huuhtasen kanssa saa jatkoa.

– Eetun kausi on ollut tähän mennessä vahva ja kriittisillä osa-alueilla on saavutettu merkittävää kehitystä. Olemme todella tyytyväisiä tämän hetken tilanteeseen. Mahtavaa, että voimme jatkaa Eetun kanssa yhteistyötä, Miika summaa.

Tutustu Eetuun haastattelussa:

Miten päädyit alun perin jalkapallon pariin, ja miksi valitsit juuri maalivahdin pelipaikaksesi?

– Pitkälti veljen jalanjäljissä. Veli pelasi jalkapalloa, joten halusin itsekin aloittaa. Veli oli myös veskari silloin, kun aloitin, joten aika lailla heti päädyin perässä myös maaliin. Nopeasti kyllä tykästyin itsekin maalissa pelaamiseen.

Millaisia muistoja sinulla on juniorivuosistasi Ilveksessä?

– Minulla on tosi hyviä muistoja Ilveksestä. Pelasin pitkään vuotta vanhempien kanssa, ja meillä oli todella hyvä joukkue. Olimme Suomessa aina kärkisijoilla ja pääsimme myös käymään ulkomailla isoissa turnauksissa, joissa vastassa oli ihan maailman suurimpien seurojen akatemiajoukkueita.

Teit debyytin Veikkausliigassa vuonna 2020. Miten siirtymä Ilveksen edustusjoukkueeseen tapahtui?

– B-juniorina aloin käydä edustuksen treeneissä, ja 17-vuotiaana sain ensimmäisen edustusjoukkuesopimukseni. Debyytti tuli saman kauden viimeisessä pelissä – se tuntui mahtavalta. Olin pienestä asti ollut katsomossa Ilveksen peleissä, joten oli huikeaa päästä itse kentälle. Voitimme myös pelin 4–1, joten debyytistä jäi kaikin puolin hyvät muistot. Liigadebyytti sekä debyytti nuorten maajoukkueessa ovat olleet minulle urani ikimuistoisimpia pelejä, sillä molemmat olivat minulle suuria tavoitteita.

Kuka on ollut urasi merkittävin valmentaja ja mitä olet oppinut häneltä?

– Ilveksen entinen maalivahtivalmentaja Mikko Kavén. Hän valmensi minua jo juniorina jonkin verran, mutta varsinkin edustuksessa ollessani kehityin todella paljon hänen valmennuksessaan. Kavén teki itse todella hyvän uran maalivahtina ja pystyi antamaan todella hyviä neuvoja oman kokemuksensa kautta.

Siirryit Interiin kaudeksi 2023. Miltä muutos tuntui?

– Siirtyminen Interiin oli kaikin puolin iso muutos, sillä olin ollut koko ikäni samassa seurassa ja muutin myös omilleni ensimmäistä kertaa. Sopeuduin kuitenkin aika nopeasti muutoksiin, ja nyt Turusta onkin tullut kuin toinen koti!

Mitkä ovat mielestäsi maalivahdin tärkeimmät ominaisuudet nykypäivän jalkapallossa?

– Nykyään maalivahdilta vaaditaan koko ajan enemmän ja enemmän, joten tärkeintä on olla monipuolinen. Myös psyykkiset ominaisuudet ovat äärimmäisen tärkeitä, sillä maalivahtina virheet näkyvät helposti tulostaululla.

Onko sinulla unelmia pelata jossain tietyssä liigassa tai seurassa tulevaisuudessa

– Jos mistä tahansa joukkueesta saa valita, niin haluaisin pelata Barcelonassa. Olen kannattanut Barcaa nuoresta asti, ja olisi enemmän kuin unelmien täyttymys pelata siellä. 15-vuotiaana kävimme isäni kanssa Barcelonassa katsomassa Barcan peliä. Oli hienoa päästä näkemään läheltä lempimaalivahtini Ter Stegenin tekemistä.

Kuka joukkuetoverisi on jäänyt parhaiten mieleesi uraltasi?

– Maksim Stjopin, Noel Hasa ja Oiva Jukkola. Olemme olleet hyviä kavereita Ilveksen juniorivuosilta saakka. On myös hauskaa, että kaikista meistä on tullut Veikkausliigapelaajia.

Entä kuka on paras pelaaja, jonka olet kohdannut vastustajana kentällä

– Junioripeleistä jäi mieleen Leverkusenin akatemian Thierno Ballo. Hävisimme pelin 5–1 ja hän teki hattutempun. Yhdessä maalissa hän nosti pallon kantapäällä ylitseni ja kuljetti sen maaliin. Se on hienoin maali, jonka olen ikinä päästänyt. (Nykyään Ballo pelaa Itävallan Bundesliigan Wolfsberger AC:ssa.)

Mitä neuvoja antaisit nuorille pelaajille, jotka haaveilevat ammattilaisurasta

– Treenatkaa paljon, mutta pitäkää aina hauskuus mukana tekemisessä. Älkää asettako rajoja potentiaalillenne.

Jos et olisi jalkapalloilija, mitä uskot tekeväsi tällä hetkellä?

– Olisin koripalloilija. Se oli toinen laji, johon rakastuin, mutta vasta teininä. Jos voisin oppia uuden taidon yhdessä yössä, haluaisin oppia heittämään koripalloa kuin Stephen Curry. Minulla olisi heti paikka missä vain NBA-joukkueessa!

– Toisaalta olisin halunnut viettää päivän Kobe Bryantin kanssa. Haluaisin oppia “Mamba Mentalitystä” ja nähdä, miten kovaa hän oikeasti treenasi.

– Olen myös kiinnostunut saliharjoittelusta. Tykkään tehdä oheisharjoittelua ollakseni fyysisesti paras mahdollinen versio itsestäni kentällä, mutta olen myös todella kiinnostunut saliharjoittelun taustalla olevasta tieteestä.

Millainen ihminen olet kentän ulkopuolella?

– Ystäväni kuvailisivat minua aika rennoksi, rauhalliseksi ja säännönmukaiseksi. Tyttöystävän ja kavereiden kanssa hengailu, hyvä ruoka ja urheilu tuovat minulle eniten iloa arjessa. Minulla on aika paljon rutiineja, mutta erityisesti unirytmistä pyrin olemaan tinkimättä.

– Ihmiset eivät ehkä tiedä tätä, mutta olen suuri Star Wars -fani! Seuraan elokuvia paljon, ja viimeksi kävin elokuvateatterissa katsomassa Star Wars 3. elokuvan uusintajulkaisun.

Millaisesta musiikista tai kirjoista pidät?

– Kuuntelen paljon räppiä. Minulla ei ole erityisen tärkeää biisiä, mutta lempiartistini on Dave.

– Sain juuri luettua Twelve Rules for Life -kirjan. Se oli mielestäni hyvä ja sisälsi paljon hyviä elämänoppeja.

Mikä on ollut elämäsi suurin haaste jalkapallon ulkopuolella?

– Viime vuonna minulla oli paha unettomuusvaihe, joka johti muihin ongelmiin. Siitä kuitenkin selvittiin, ja kasvoin paljon sen myötä.

Mitä arvoja pidät elämässäsi tärkeimpinä?

– Rehellisyys, luotettavuus, ahkeruus ja positiivisuus.

Kuka on ollut suurin tukijasi urallasi ja elämässäsi ylipäätään?

– Vanhemmat ja veli, ehdottomasti. Heiltä olen aina saanut enemmän kuin tarvitsemani tuen.

Mitä asioita haluaisit kokea elämässäsi jalkapallon ulkopuolella?

– Haluaisin nähdä maailmaa niin paljon kuin ehdin ja perustaa perheen.

Jos et asuisi Suomessa, missä maassa voisit kuvitella asuvasi ja miksi?

– Haluaisin asua Italiassa – siellä on kaunista, lämmintä ja maailman parasta ruokaa.

Onko sinulla jokin lempimotto tai ajatus, joka ohjaa päätöksiäsi?

– You never fail until you stop trying.

Ole mukana Interin tarinassa – taistelu jatkuu kotistadionilla!

FC Inter – FF Jaro la 12.7. klo 17.00

Inter taistelee Veikkausliigan kärkipaikan säilyttämisestä lauantaina Veritas Stadionilla, kun vieraaksi saapuu sarjanousija Pietarsaaresta.

Älä jätä kuumaa pistetaistoa väliin – varmista paikkasi kotistadionilta nyt!